Selon le Africa Center, 21 pays africains respectent actuellement les limitations de mandats. Les présidents y occupent en moyenne leur fonction pendant 4 à 5 ans.
Parmi eux :
- Bénin, Liberia, Mauritanie, Sénégal, Seychelles, etc.
Cependant, environ 30 pays sur 54 (56 %) fonctionnent sans limitation effective, que ce soit parce qu’ils n’en ont jamais eu ou qu’elles ont été contournées par des « coups constitutionnels » ou amendements autoritaires.
Qui a vécu une alternance réelle via la démocratie ?
En Afrique subsaharienne, seule une poignée de nations ont connu une alternance réelle issue de mandats respectés :
- Kenya, Ghana, Nigeria, Afrique du Sud ont connu des transitions pacifiques au terme des mandats constitutionnels.
Dans la majorité des autres, l’alternance est souvent le fruit d’interventions militaires, de répression ou de manœuvres constitutionnelles.
Coups d’État et « coups constitutionnels »
Coups militaires
De 2020 à 2023, plusieurs coups d’État ont frappé l’Afrique francophone : Mali, Niger, Burkina Faso, Guinée, Gabon… révélant une inadéquation croissante de la gouvernance existante jusque là.
Coups constitutionnels
Des dirigeants comme ceux de Togo, Rwanda, Ouganda, RDC, Côte d’Ivoire, Guinée, Tchad, Burundi, Algérie ont modifié ou supprimé les limites constitutionnelles pour prolonger leur pouvoir. On parle de « coup constitutionnel », un moyen juridique de restreindre la démocratie comme le souligne Human Right Watch.
Une corrélation forte existe entre contournement des mandats et instabilité :
- Dans plusieurs pays ayant érodé les scrupules constitutionnels, on observe une longévité des régimes (jusqu’à 20–30 ans), des niveaux élevés de corruption, des conflits internes, voire des coups d’État militaires.
Croissance économique et démocratie : quelle corrélation ?
- De nombreuses études (Afrobarometer, RAND, V‑Dem) montrent que la stabilité institutionnelle et le respect des mandats contribuent à une meilleure gouvernance, moins de corruption et, à terme, une croissance plus soutenable.
- Toutefois, certains chercheurs (Narita & Sudo, 2001–2020) suggèrent que démocratie et croissance ne sont pas toujours positivement corrélées à court terme, voire peuvent freiner l’investissement et l’échange dans certaines régions.
Chronologie : démocratie avant ou après le développement ?
L’histoire des pays développés montre des trajectoires variées :
- Les États-Unis, Royaume‑Uni, Suisse, Nouvelle-Zélande (certains experts citent Botswana ou Irlande aussi) ont démocratisé assez tôt, avant de connaître leur essor industriel. Ces transitions démocratiques précoces se sont souvent faites à bas niveau de richesse.
- D’autres régions comme Taïwan, Corée du Sud, Singapour ont d’abord connu des régimes autoritaires ou dirigismes économiques, puis amorcé la démocratisation après l’essentiel de leur développement.
Ainsi, la démocratie n’est pas une condition sine qua non du développement, et vice versa ; tout dépend du contexte.
Et la Chine ?
La Chine illustre un modèle autoritaire centré sur la croissance économique avant la démocratie :
- À partir de 1978, Deng Xiaoping lance des réformes économiques majeures, mais la réforme politique s’interrompt après la répression de Tiananmen en 1989.
- Sous Xi Jinping, l’accent revient sur le contrôle du Parti, avec un autoritarisme renforcé, tout en maintenant une croissance significative malgré des tensions internes et internationales.
En bref, la stratégie chinoise est celle d’un développement économique orchestré par un État autoritaire, privilégiant la stabilité et la planification centralisée au détriment de l’ouverture politique.
Bref récap
| Thème | Points clés |
|---|---|
| Pays respectant les mandats | ~18–21 pays appliquent réellement les limites, avec alternances pacifiques (ex. Sénégal, Liberia, Ghana…) |
| Pays sans ou contournant les mandats | ~30 pays sans limitation effective, souvent via amendements constitutionnels ou coups d’État |
| Coups d’État récents | Beaucoup liés à la fragilisation sécuritaire et au ras-le-bol lié à la mauvaise gouvernance, entre 2020–2023 dans plusieurs États francophones |
| Démocratie vs croissance | La démocratie favorise la stabilité à terme, mais certains régimes autoritaires ont aussi permis un décollage rapide |
| Développement vs démocratie | Dans les pays développés historiques, la démocratie précède souvent le développement ; dans certains cas modernes, l’inverse |
| Cas chinois | Croissance avant démocratie, via un régime autoritaire fortement centralisé |